El objetivo a largo plazo es detener los daños estructurales en el tratamiento de la espondiloartritis axial (axSpA). Por lo tanto, es esencial observar los daños estructurales de la columna vertebral. Hasta ahora, el único método validado disponible para esto es la radiografía convencional, para la cual se recomienda internacionalmente el modified Stoke Ankylosing Spondylitis Structural Score (mSASSS) para su evaluación.

Lamentablemente, este método solo puede detectar cambios en los daños estructurales durante un mínimo de dos años. Por lo tanto, es imposible observar los efectos estructurales de los medicamentos en estudios controlados con placebo, ya que el tratamiento con placebo éticamente aceptable máximo es de seis meses.

Alternativas a la radiografía

La resonancia magnética (RM) tiene un gran potencial para detectar cambios estructurales en las articulaciones sacroilíacas. Sin embargo, esto no se aplica a la columna vertebral, ya que una RM normal no puede mostrar nuevas formaciones óseas como sinfisofitos de manera confiable.

La tomografía computarizada (TC) es muy adecuada para detectar daños estructurales en la columna vertebral. Sin embargo, no se usa comúnmente en la práctica clínica ni en estudios, entre otras cosas debido a la alta dosis de radiación. Una posible alternativa es la tomografía computarizada de baja dosis (ldCT), que funciona con una dosis de radiación más baja.

También la tomografía computarizada sintética (sCT) podría ser adecuada para detectar cambios estructurales en la columna vertebral. Este método de imagen se basa en la adquisición de una secuencia específica de RM y la síntesis de imágenes utilizando aprendizaje automático. Esto genera imágenes similares a las de la TC que pueden mostrar bien la estructura ósea.

Comparación de sCT y radiografía con ldCT

Para encontrar el mejor método de imagen para detectar nuevas formaciones óseas en la columna vertebral en pacientes con axSpA, un estudio reciente comparó la radiografía convencional, la sCT y la ldCT. Para esto, se utilizaron estas tres modalidades de imagen en un total de 17 pacientes con axSpA.

Las imágenes fueron evaluadas independientemente por cuatro examinadores en términos de nuevas formaciones óseas. Se definieron como nuevas formaciones óseas tanto sinostosis no fusionadas como puentes óseos entre dos segmentos vertebrales (anquilosis).

Alta sensibilidad de la sCT

La ldCT se consideró como referencia para la sCT y la radiografía convencional. De las imágenes evaluadas, se obtuvieron las siguientes sensibilidades y especificidades promedio en toda la columna vertebral para todos los examinadores:

• sCT: sensibilidad 0,67 y especificidad 0,96
  – mayor sensibilidad del 70% en la columna torácica
• Radiografía convencional: sensibilidad 0,13 y especificidad 1

La sensibilidad para la detección de sinostosis no fusionadas en toda la columna vertebral fue de 0,55 para la sCT y 0,12 para la radiografía convencional. Es importante tener en cuenta que, al igual que la sCT, la radiografía convencional mostró una sensibilidad similarmente alta con una especificidad muy alta cuando solo se consideraron las secciones de la columna vertebral del mSASSS.

La concordancia entre los examinadores fue mayor para la ldCT con 0,68. Luego, la sCT con 0,58 y la radiografía convencional con 0,56.

sCT superior a la radiografía

En general, el estudio demuestra que la sCT basada en la RM tiene una alta sensibilidad para la detección de nuevas formaciones óseas. En términos de sensibilidad, la sCT superó a la radiografía convencional, que solo pudo lograr resultados similares al limitarse a las secciones de la columna vertebral del mSASSS. Ambos métodos tuvieron una especificidad muy alta.

Especialmente en la evaluación de la columna torácica, la radiografía convencional mostró debilidades. Aquí, se detectaron nuevas formaciones óseas significativamente con menos frecuencia que en la sCT, a pesar de que estas se encontraron con mayor frecuencia en la columna torácica. La concordancia entre todos los examinadores fue moderada para la sCT y la radiografía, y buena para la ldCT.

Los resultados del estudio posicionan a la sCT como una alternativa útil y libre de radiación a la radiografía convencional para evaluar daños estructurales en la columna vertebral en pacientes con axSpA. La adición de secuencias de sCT de la columna vertebral aumenta la duración de una exploración de RM en aproximadamente 15 minutos.

Fuente:

Willesen et al. (2024): MRI-basado en CT sintético: un nuevo método para la evaluación de daños estructurales en la columna vertebral en pacientes con espondiloartritis axial – una comparación con CT de baja dosis y radiografía. Annals of the Rheumatic Diseases, DOI: 10.1136/ard-2023-225444