La dieta podría influir en el desarrollo de alergias alimentarias

Las alergias alimentarias son un problema de salud creciente. Pueden afectar significativamente la calidad de vida y suponer un gran desafío para los afectados y sus familias. Por ello, la posible prevención de las alergias alimentarias reviste gran interés. Aunque la predisposición a las alergias es hereditaria, la nutrición en la infancia puede tener una influencia importante en el desarrollo del sistema inmunológico adaptativo y en las alergias. Esto ya se ha demostrado en estudios anteriores sobre huevos y cacahuetes. 

¿Qué influencia tiene la alimentación complementaria en el riesgo de alergias?

Sin embargo, la influencia de una dieta complementaria variada sobre el riesgo de alergias ha sido menos estudiada. Una mayor variedad de dietas en el primer año de vida podría ayudar a prevenir las alergias alimentarias en los niños. También influyen el momento de introducción, la cantidad, el intervalo y la regularidad del consumo de un alérgeno.

Un estudio reciente investigó la influencia de la diversidad de alimentos complementarios en el riesgo de alergia

Por lo tanto, un reciente estudio de cohorte de nacimiento basado en la población sueca investigó si una dieta complementaria diversa a los nueve meses de edad influye en el riesgo de alergias alimentarias a los 18 meses de edad. Para ello, los científicos pidieron a los padres de 2.060 bebés que completaran cuestionarios sobre la frecuencia de consumo y el momento de introducción de determinados alimentos. Determinaron el puntaje de diversidad ponderado, que toma en cuenta la frecuencia de consumo de 14 grupos de alimentos en el noveno mes de vida. El diagnóstico de alergia alimentaria se consideró realizado si los padres informaron una alergia médicamente confirmada a la edad de nueve o 18 meses.

El 5% de los niños tenían una alergia alimentaria a la edad de 18 meses.

Al 4,9% de los niños (n=100) se les diagnosticó alergia alimentaria a la edad de 18 meses. 69 de ellos sufrían de alergia a la leche de vaca, 35 de alergia al huevo, siete de alergia al trigo, siete de alergia al cacahuete, cuatro de alergia a la soja, tres de alergia a los frutos secos, uno de alergia al pescado y 30 de los niños mostraban alergias múltiples. 

¿Una dieta complementaria más variada reduce el riesgo de alergias?

En los niños que permanecieron sin diagnóstico de alergia, los padres refirieron haber introducido de cuatro a seis alérgenos alrededor del noveno mes de vida (98,9%). Los bebés que tenían una puntuación de diversidad más alta hasta esta edad tenían un 61% menos de probabilidades de desarrollar una alergia alimentaria a los 18 meses de edad en comparación con los bebés que recibieron una dieta complementaria menos variada. 

La introducción de 13 a 14 alimentos diferentes hacia el noveno mes de vida se asoció con una reducción del 45% del riesgo de alergia en comparación con los niños en los que se integraron de cero a diez alimentos a la dieta. 

H2: La introducción temprana de alimentos complementarios no parece tener un efecto protector.

En los niños en los que se introdujeron alérgenos alimentarios alrededor del sexto mes de vida, no se encontró asociación con el riesgo de alergias alimentarias a los 18 meses de edad.

¿Qué niños se beneficiaron más de una dieta variada?

El efecto protector de una alta diversidad dietética fue particularmente pronunciado en niños con eczema y en niños sin antecedentes familiares de alergia.

¿Las fórmulas infantiles comerciales aumentan el riesgo de alergias?

El estudio mostró que los niños amamantados y alimentados con fórmula infantil comprada en tiendas, así como los niños que recibieron solo fórmula infantil comercial, tenían un mayor riesgo de alergia que los niños amamantados exclusivamente.

Conclusión para la clínica: Introducción de una variedad de alimentos complementarios a partir del noveno mes de vida para la prevención de alergias.

Los autores del estudio concluyeron que una dieta complementaria variada a partir de los nueve meses reduce el riesgo de desarrollar alergias alimentarias. Esto podría explicarse por la promoción del desarrollo de la tolerancia oral, en la que el sistema inmune aprende a tolerar proteínas alimentarias inofensivas. Por lo tanto, parece beneficioso introducir una variedad de alimentos complementarios a partir del noveno mes de vida. Los niños con eczema parecen beneficiarse especialmente de esto.

Fuente:
Boden y otros. (2025):  Diversidad de la dieta complementaria y riesgo temprano de alergia alimentaria. Alergia e Inmunología Pediátrica.