La vaginosis bacteriana es la causa más común de flujo vaginal y afecta a aproximadamente un tercio de las mujeres en edad fértil en todo el mundo. La enfermedad se caracteriza por una disbiosis del microbiota vaginal: la proporción de lactobacilos protectores disminuye, mientras que predominan las bacterias anaerobias, especialmente Gardnerella vaginalis.

La enfermedad no sólo es desagradable, sino que también está asociada a complicaciones graves, entre ellas:

• ■ Mayor riesgo de parto prematuro
• ■ Inflamación pélvica
• ■ Mayor susceptibilidad a las infecciones de transmisión sexual (ITS)

Aunque la vaginosis bacteriana se trata con terapias antibióticas estándar, hasta el 60% de las mujeres experimentan una reinfección dentro de un año. Esta alta tasa de recurrencia sugiere que tratar únicamente a la mujer a menudo no es suficiente para garantizar la curación a largo plazo.

Estudio sobre la eficacia de la terapia de pareja

Tradicionalmente, la vaginosis bacteriana no se consideraba una infección de transmisión sexual porque los patógenos causantes exactos no están claramente definidos. Un reciente estudio controlado aleatorio publicado en el New England Journal of Medicine ahora proporciona evidencia clara de que la transmisión sexual juega un papel importante.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Monash y Alfred Health en el Centro de Salud Sexual de Melbourne (Australia) investigó si el tratamiento de las parejas sexuales masculinas podría reducir el riesgo de reinfección. El estudio incluyó 164 parejas heterosexuales en las que la mujer padecía vaginosis bacteriana.

Diseño del estudio

• ■ Grupo de terapia de pareja (81 parejas):
• ■ Las mujeres recibieron terapia antibiótica estandarizada según las pautas.
• ■ Los hombres fueron tratados con una combinación de antibióticos orales y tópicos.
• ■ Metronidazol 400 mg por vía oral (dos veces al día durante siete días)
• ■ Crema de clindamicina al 2% (dos veces al día sobre la piel del pene durante siete días)
• ■ Grupo de control (83 parejas):
• ■ Las mujeres recibieron la misma terapia antibiótica estándar.
• ■ Los hombres permanecieron sin tratamiento (según el estándar de atención previo).

El tratamiento de pareja reduce significativamente la tasa de recurrencia

Después de un período de seguimiento de 12 semanas, se obtuvieron los siguientes resultados:

• ■ El 35% de las mujeres del grupo de terapia de pareja experimentaron una recurrencia de vaginosis bacteriana (24 de 69 mujeres).
• ■ El 63% de las mujeres del grupo de control desarrollaron una recurrencia (43 de 68 mujeres).

La diferencia absoluta fue de -2,6 recurrencias por persona-año (intervalo de confianza del 95% [IC 95%]: -4,0 a -1,2; p < 0,001).

La tasa de recaída por persona-año fue:

• ■ 1,6 en el grupo de terapia de pareja (IC del 95 %: 1,1-2,4).
• ■ 4,2 en el grupo de control (IC del 95 %: 3,2–5,7)

Debido a esta clara superioridad de la terapia de pareja, el estudio se interrumpió prematuramente.

“Nuestro estudio demuestra que la vaginosis bacteriana suele transmitirse sexualmente y que el tratamiento específico para la pareja puede reducir drásticamente las tasas de recaída”, explicó la profesora Catriona Bradshaw, líder del estudio.

Posibles razones del éxito de la terapia

Estudios anteriores habían discutido de manera controvertida el papel del tratamiento de la pareja, ya que los estudios individuales no mostraron ninguna mejora en las tasas de curación. Probablemente esto se debió a protocolos de tratamiento inadecuados para los hombres. Sin embargo, el estudio australiano difiere en que utiliza una estrategia antibiótica combinada para las parejas masculinas:

• ■ La administración oral de metronidazol tuvo efectos sistémicos contra las bacterias asociadas a la vaginosis.
• ■ La crema tópica de clindamicina redujo la colonización bacteriana en la piel del pene.

Esta erradicación más completa de los reservorios bacterianos minimizó el riesgo de retransmisión una vez completada la terapia.

“Nuestros resultados muestran que la reinfección por parte de la pareja es una de las principales causas de la alta tasa de recurrencia”, continuó Bradshaw.

¿Cambio de paradigma en el tratamiento de la vaginosis bacteriana?

El estudio proporciona evidencia convincente de que la vaginosis bacteriana no es sólo una disbiosis microbiana sino también una infección de transmisión sexual. Si estos resultados se confirman en estudios adicionales, esto podría conducir a un cambio fundamental en las pautas de tratamiento, con consecuencias de gran alcance para la práctica clínica.

Posibles efectos:

• ■ Inclusión de la terapia de pareja en las guías clínicas
• ■ Desarrollo de un procedimiento de prueba para hombres para un mejor diagnóstico
• ■ Mejorar el pronóstico a largo plazo de las mujeres afectadas

“Este resultado abre una oportunidad real para reducir la carga de enfermedad de las mujeres y desarrollar estrategias preventivas por primera vez”, concluyen Bradshaw y Vodstrcil, autores principales del estudio. En Australia ya se ha introducido la terapia de pareja en el Centro de Salud Sexual de Melbourne, aunque las recomendaciones internacionales aún están pendientes.

Fuente:

Vodstrcil, LA y otros. (2025): Tratamiento de la pareja masculina para prevenir la recurrencia de la vaginosis bacteriana. Revista de Medicina de Nueva Inglaterra, DOI: 10.1056/NEJMoa2405404.

Muzny, CA y otros. (2025): Vaginosis bacteriana: es hora de tratar a las parejas masculinas. Revista de Medicina de Nueva Inglaterra, DOI: 10.1056/NEJMe2500373.

Universidad Monash, comunicado de prensa, 6 de marzo de 2025.