En los países desarrollados, se estima que entre un 5% y un 15% de las emisiones globales de CO₂ las genera el sector sanitario³. Y, dentro de este sector, un 21% de las emisiones están asociadas a los productos farmacéuticos⁴.  En este escenario, ¿cuál es el impacto en el medio ambiente de las terapias inhaladas para pacientes con enfermedades respiratorias crónicas?

Se estima que en España hay 2,5 millones de personas con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), y que, cada año, más de 10 millones⁵ de inhaladores se utilizan y se desechan de forma mensual para tratar esta patología y otras como el asma.

Instituciones como el NICE⁶, SEPAR (Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica) o SIGRE⁷ ya se han posicionado en el uso responsable de los inhaladores a nivel medioambiental y, en esta línea, fruto de su compromiso con el paciente, su calidad de vida y su entorno, Boehringer Ingelheim ha apostado por reforzar su potencial innovador y sostenible, con la inauguración, en 2019, del nuevo centro de producción de Respimat® en su sede de Sant Cugat del Vallès, donde se produce el nuevo inhalador en formato recargable con una I+D propia.

En la nueva planta de producción de Sant Cugat se produce y envasa Respimat®, un dispositivo de inhalación para suministrar los medicamentos de la compañía para pacientes con asma y EPOC con el que se pueden ahorrar hasta 2 millones de dispositivos plásticos al año⁸, con la consecuente reducción de CO₂ y de huella de carbono en la atmósfera. Los pacientes tendrán la opción de recargar este nuevo dispositivo con hasta 6 cartuchos de recambio, lo que permitirá pasar de 12 a 2 inhaladores por paciente y año. Esto implica una disminución significativa de contaminación, ya que el medio ambiente puede “ahorrarse” anualmente hasta 10 dispositivos por cada paciente ^1,2.

Tal y como explica el Dr. René Saito, director médico y de I+D de Boehringer Ingelheim España: “Como industria farmacéutica, creemos que es importante trabajar en iniciativas que permitan reducir progresivamente el impacto de nuestra actividad en el medio ambiente. En Boehringer Ingelheim, esta vocación sostenible que tenemos como compañía, se traduce, además, en una gran apuesta por la I+D. Y, prueba de ello, es la inversión de 120 millones de euros realizada en 2019 en el nuevo centro de producción de Respimat® en España. Hemos creado 200 nuevos puestos de trabajo en nuestro país y producimos 25 millones de unidades anuales de dispositivos, que se exportan a más de 100 países de todo el mundo”.

La huella de carbono según tipo de inhalador

La huella de carbono de un producto determina su impacto en el cambio climático mediante la evaluación de las emisiones de gases de efecto invernadero durante la vida de este. Respimat®, en su formato desechable, ya era un dispositivo de nube de vapor suave (SMI) con una huella de carbono aproximadamente 20 veces más pequeña que las de los inhaladores de cartucho presurizado (pMDI), ya que no contiene propelente hidrofluoroalcano (HFA). Sin embargo, en su formato recargable, puede reducir esta huella de carbono en un 71% adicional cuando se reutiliza con seis cartuchos de recambio ^1,2

Como explica Mónica Sánchez, responsable de Environment, Health and Safety (EHS) de Boehringer Ingelheim en España, “si comparamos la huella de carbono de los inhaladores con la conducción de un automóvil, por aproximadamente 200 inhalaciones de medicación, las emisiones de carbono de un dispositivo de cartucho presurizado equivalen a un desplazamiento de hasta 65 kilómetros una distancia, mientras que la emisión de carbono de Respimat® recargable se reduce hasta los 3 kilómetros”.

“Nuestro compromiso con el paciente es a todos los niveles y, por ello, cada vez tenemos más en cuenta el impacto ambiental de los dispositivos que desarrollamos para personas con enfermedades respiratorias. Porque trabajando en mejorar el entorno que rodea al paciente, también contribuimos a mejorar su calidad de vida”, afirma el Dr. Saito.

Innovación y sostenibilidad: hacia el Horizonte 2030

Con todo ello, Boehringer Ingelheim quiere trabajar en línea a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU para seguir aportando innovación en sus soluciones para la salud de una manera más sostenible.

El lanzamiento de Respimat® recargable cumple casi un cuarto del total de los objetivos del Horizonte 2030: energía asequible y no contaminante (nº7), industria, innovación e infraestructura (nª9), producción y consumo responsables (nª12) y la adopción de medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus efectos (nª13). Se atiende también al principio de economía circular: de la materia prima inicial, pasando por las emisiones de CO₂ y gestión responsable del residuo en el punto SIGRE.

Sobre la EPOC

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una de las principales causas de muerte y discapacidad en todo el mundo y tiene un impacto físico y emocional significativo en las personas que la padecen⁹. Cuando la EPOC progresa aparece la disnea que conlleva una disminución de la función pulmonar y se convierte en una causa importante de discapacidad y ansiedad¹⁰. Además, va acompañada de síntomas que desencadenan temor, frustración, aislamiento y depresión en los pacientes¹¹.

Según la OMS actualmente más de 210 millones de personas conviven con la EPOC y se estima que pueda convertirse en la tercera causa de muerte mundial en 2030¹². Los pacientes a menudo presentan otras comorbilidades graves como cardiopatías, diabetes, osteoporosis y depresión, lo que dificulta su tratamiento¹³. Debido al carácter crónico de la enfermedad y a sus síntomas incapacitantes, supone una carga significativa para los cuidadores o familiares. El diagnóstico precoz y una intervención terapéutica adecuada después de una exacerbación son esenciales para la recuperación rápida de los pacientes y la mejoría de su calidad de vida¹⁴.

Referencias:

1.        Hansel M, et al. Reduced environmental impact of the reusable Respimat® Soft Mist inhaler compared with pressurized metered-dose inhalers. Adv Ther 2019;36:2487–2492;

2.        Dhand R, et al. Improving usability and maintaining performance: human factor and aerosol-performance studies evaluating the new reusable Respimat inhaler. Int J Chronic Obstr Pulm Dis 2019;14:509–23;

3.        Bouley T, et al. Climate-smart healthcare: low-carbon and resilience strategies for the health sector (English). Investing in climate change and health series. 2017. Washington, D.C.: World Bank Group. Disponible en: http://documents.worldbank.org/curated/ en/322251495434571418/Climate-smart-healthcare-low-carbon-and-resilience-strategies-for-the-health-sector Último acceso: 4 de diciembre de 2019

4.        NHS England - Sustainable Development Unit. The Carbon Footprint update for the NHS in England - published December 2013. Disponible en: https://www.sduhealth.org.uk Último acceso: 4 de diciembre de 2019

5.        Datos de venta IQVIA, TAM 02/2019. Solo mercado LAMA y LAMA / LABA

6.        BBC News. Use a ‘greener’ inhaler if you can, patients told. Disponible en: https://www.bbc.com/news/health-47800415 Último acceso: 4 de diciembre de 2019.

7.        SIGRE informa. SEPAR y SIGRE juntos en ‘Dale un respiro al planeta’, campaña para el reciclado de inhaladores. Disponible en: https://www.sigre.es Último acceso: 4 de diciembre de 2019.

8.        Estimación en el año 2022 en base a la proyección de ventas de Respimat®

9.        Confronting COPD in America: Executive Summary. New York, NY: Schulman, Ronca, and Bucuvalas Inc; 2001:1-20.

10.     From the Global Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of COPD, Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) 2011. Available from: http://www.goldcopd.org/.

11.     Maurer J, Rebbapragada B, Borsen S. et al. Anxiety and depression in COPD. Chest 2008; 134:43S-56S.

12.     WHO. Chronic respiratory diseases, Burden of COPD. http://www.who.int/respiratory/copd/burden/en/index.html [Último acceso mayo de 2015].

13.     Yawn BP, Kaplan A. Co-morbidities in people with COPD: a result of multiple diseases, or multiple manifestations of smoking and reactive inflammation? Prim Care Respir J 2008;17 (4):199-205.

14.     Wilkinson TMA, Donaldson GC, Hurst JR et al. Early therapy improves outcomes of exacerbations of chronic obstructive pulmonary disease. Am J Respir Crit Care Med 2004;169:1298-1303.

Fuente: Apple Tree Communications.