Las alergias afectan a un 21,6% de la población española³. Estas reacciones, tradicionalmente consideradas un problema estacional debido a la polinización¹, están experimentando un aumento significativo en la prevalencia y duración debido a factores como el cambio climático, la contaminación y los estilos de vida modernos^4,5.

Los expertos consultados por la compañía farmacéutica Almirall coinciden en señalar que efectos derivados de la variabilidad climática han supuesto una alteración de los patrones de polinización, extendiendo las temporadas de crecimiento de las plantas y aumentando la producción de polen¹. Como resultado, los síntomas de las enfermedades respiratorias alérgicas como la rinitis alérgica y el asma se han intensificado⁶. Los alérgenos pueden estar presentes durante todo el año, afectando a la población más allá de las épocas tradicionalmente asociadas con las alergias y con picos en primavera y otoño⁷.

En este contexto, la OMS estima que en 2050 hasta el 50% de la población habrá padecido alguna enfermedad alérgica, y se prevé que especies como la ambrosia se expandan en Europa, lo que eleva el riesgo para la salud humana⁸. Según los estudios disponibles, la expansión de la ambrosia, una de las plantas que más alergia produce y que puede provocar síntomas intensos de rinitis alérgica estacional, como estornudos, congestión nasal, picor en ojos y garganta, e incluso empeorar el asma, podría aumentar las áreas de alto riesgo en un 27% para el año 2100 y duplicar la sensibilización al polen de esta planta en Europa entre 2041 y 2060⁹.

El Dr. Rodrigo Aispuru, médico de familia y miembro del Grupo de Trabajo Respiratorio de SEMERGEN, explica: “Las alergias, antes consideradas principalmente estacionales, están mostrando una tendencia a persistir durante todo el año debido a factores como el cambio climático y la exposición a alérgenos perennes. Estos alérgenos pueden afectar de manera continua a las personas, con picos en primavera y otoño, lo que subraya la necesidad de estar alerta durante todo el año y consultar a un profesional sanitario para un manejo adecuado de las alergias”.

La contaminación y, en particular, las emisiones de diésel también influyen en la intensificación de los síntomas alérgicos. El aumento de las concentraciones de CO₂ y la contaminación urbana están alterando la composición y la alergenicidad de los pólenes⁶. En el caso de la ambrosia, estudios indican que la exposición a altos niveles de CO₂ podría incrementar hasta en un 320% la producción de polen de esta planta¹⁰. Además, el cambio climático está provocando el desplazamiento de especies vegetales hacia latitudes más altas. Esto podría hacer que la ambrosia y otros alérgenos aumenten en las áreas de alto riesgo8.

Rafael Carretero, farmacéutico comunitario adjunto, señala: “La prevención es clave para gestionar enfermedades como las alergias. Es fundamental consultar a un profesional sanitario si los síntomas persisten, ya que podrían estar relacionados con alergias o con otros problemas de salud. Además, seguir medidas higiénico-dietéticas como una buena ventilación, evitar ambientes húmedos y prevenir cambios bruscos de temperatura puede ayudar a reducir los síntomas”.

Ante este contexto, Sonia Palenzuela, Medical Affairs Senior Manager de Almirall España, apunta: “la desestacionalización de las alergias es un desafío emergente que requiere un enfoque integral. La sensibilización y educación de la población sobre cómo prevenir y tratar estas afecciones es esencial para que los profesionales sanitarios puedan intervenir de manera temprana y avanzar hacia una atención más completa que mejore la calidad de vida de las personas. Desde Almirall, además de estar focalizados en dermatología médica, seguimos contribuyendo a transformar la vida de los pacientes en alergología, entre otras áreas terapéuticas”.

Con el objetivo de ayudar al paciente alérgico a conocer, prevenir y controlar su alergia, Almirall y la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica han desarrollado Polen Control. Esta aplicación para dispositivos móviles permite al paciente: conocer los niveles polínicos de su zona, recibir información personalizada y consejos según el tipo de polen al que sea alérgico/a, hacer un seguimiento de sus síntomas y consultar el historial sobre su evolución de la alergia. Más información en Polen Control.

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Referencias:

1 Choi, Y., Lee, K., & Oh, J. (2021). The Impact of Climate Change on Pollen Season and Allergic Sensitization to Pollens.. Immunology and allergy clinics of North America, 41 1, 97-109 . https://doi.org/10.1016/j.iac.2020.09.004.

2 Pawankar R, Canonica GW, Holgate ST, Lockey RF; World Allergy Organization. White book on allergy 2011-2012 executive summary. http://www.worldallergy.org/UserFiles/file/WAO-White-Book-on-Allergy_web.pdf.

3 Gaig P. et al Alergol Inmunol Clin 2004; 19: 68-74

4 Beutner, C., Forkel, S., Gupta, S., Fuchs, T., Schön, M., Geier, J., & Buhl, T. (2020). Sex- and Age-Dependent Changes in Polysensitization to Common Aeroallergens Over 20 Years. Journal of Asthma and Allergy, 13, 725 - 730. https://doi.org/10.2147/JAA.S280771.

5 Ojeda, P., Sastre, J., Olaguibel, J., & Chivato, T. (2018). Alergológica 2015: A National Survey on Allergic Diseases in the Adult Spanish Population.. Journal of investigational allergology & clinical immunology, 28 3, 151-164 . https://doi.org/10.18176/jiaci.0264

6 Stoian, I., Pârvu, S., & Mincă, D. (2024). Relationship between Climate Change, Air Pollution and Allergic Diseases Caused by Ambrosia artemisiifolia (Common Ragweed). Maedica, 19 1, 94-105. https://doi.org/10.26574/maedica.2024.19.1.94

7 Schmidt, C. (2016). Pollen Overload: Seasonal Allergies in a Changing Climate. Environmental Health Perspectives, 124, A70 - A75. https://doi.org/10.1289/ehp.124-A70

8 Rasmussen, K., Thyrring, J., Muscarella, R., & Borchsenius, F. (2017). Climate-change-induced range shifts of three allergenic ragweeds (Ambrosia L.) in Europe and their potential impact on human health. PeerJ, 5. https://doi.org/10.7717/peerj.3104

9 Lake, I., Jones, N., Agnew, M., Goodess, C., Giorgi, F., Hamaoui-Laguel, L., Semenov, M., Solomon, F., Storkey, J., Vautard, R., & Epstein, M. (2016). Climate Change and Future Pollen Allergy in Europe. Environmental Health Perspectives, 125, 385 - 391. https://doi.org/10.1289/EHP173

10 Ziska, L., & Caulfield, F. (2000). Rising CO2 and pollen production of common ragweed (Ambrosia artemisiifolia), a known allergy-inducing species: implications for public health.. Australian Journal of Plant Physiology, 27, 893-898. https://doi.org/10.1071/PP00032

Fuente: Almirall