Un grupo de especialistas en medicina respiratoria ha publicado el trabajo “Los siete pecados capitales de la EPOC en España”¹, un trabajo contrastado que identifica las siete principales problemáticas actuales en el manejo de la enfermedad en nuestro país. Además, el documento propone soluciones que pueden ser implementadas para beneficiar a los pacientes y mejorar el uso racional de los recursos sanitarios, destacando como prioritaria la reducción de las elevadas tasas de infradiagnóstico de la EPOC, una enfermedad crónica grave que afecta al 11% de la población adulta¹ y que constituye la cuarta causa de muerte en nuestro España².

La elevada prevalencia de esta enfermedad y su creciente incidencia asociada el envejecimiento de la población hace que estemos ante un problema de salud pública con un gran impacto social y economico¹. Por ello, los expertos que han participado en este trabajo coinciden en que la concienciación a la población general a través de la puesta en marcha de campañas informativas en medios de comunicación y la mejora de la educación de los pacientes y sus familiares constituyen algunas de las principales soluciones para optimizar el abordaje de la EPOC.

Así, en palabras de Ana Pérez, directora Médica y de Asuntos Regulatorios de AstraZeneca España, “como compañía farmacéutica centrada en la salud de las personas, tenemos un firme compromiso con la mejora de la calidad de vida de los pacientes con EPOC. Por eso, trabajamos en campañas de concienciación que ayudan a fomentar el conocimiento de la enfermedad entre la población general, con el objetivo de que sus síntomas sean fácilmente reconocibles y favorecer así el necesario diagnóstico precoz e intervención temprana de la patología”.

Espirometrías: claves para reducir el infradiagnóstico

Y es que los especialistas destacan que, a pesar de la alta prevalencia y mortalidad de la EPOC, alrededor del 80% de los pacientes aún permanecen sin diagnosticar¹. Por este motivo, plantean una mejora de la formación, tanto de la población general, como de los profesionales, que conduzca a un correcto uso de la espirometría como principal herramienta para el diagnóstico de la enfermedad. “Para reducir las cifras de infradiagnóstico, necesitamos ampliar el uso de espirometrías, sobre todo, en la Atención Primaria. Esto tiene que ir unido a la formación del personal de enfermería, de atención primaria y de otras especialidades, así como de la población general”, explica el Dr. José Luis Izquierdo, profesor de medicina por la Universidad de Alcalá y jefe de Servicio de Neumología del Hospital Universitario de Guadalajara.

Yendo más allá, el trabajo plantea la necesidad de una actuación temprana, cuyo diagnóstico se adelante, incluso, a la aparición de los síntomas, con el objetivo de incidir positivamente en la progresión de la enfermedad. “Los estudios observacionales han detectado que la mitad de los pacientes diagnosticados de EPOC a los 65 años ya presentaban alteraciones de la función pulmonar a los 25 años¹. Por eso, proponemos la realización de estudios de espirometría en jóvenes menores de 30 años, que nos permitan identificar los factores de riesgo para la salud respiratoria a tiempo para su tratamiento”, afirma el Dr. Izquierdo.

“Además, en los pacientes que han sido diagnosticados, la enfermedad no suele confirmarse mediante una prueba diagnóstica adecuada¹. En consecuencia, el tratamiento muchas veces no se ajusta a las recomendaciones científicas nacionales e internacionales¹”, añade este experto.

Equidad en el abordaje de la EPOC para una mejor atención

En la actualidad, el manejo de la EPOC en España difiere enormemente entre comunidades autónomas e, incluso, centros hospitalarios¹. Acabar con esta inequidad en la atención de la patología, a través de una mejor coordinación de su cuidado, garantiza los mejores resultados de salud para cada paciente.

Para ello, el grupo de especialistas en medicina respiratoria propone, como medida principal, “el fortalecimiento de la Estrategia Nacional de EPOC y los Planes Regionales, a través de la evaluación periódica de los indicadores cuantitativos y cualitativos de su implementación y efectividad”.  Para ello, tal y como explica Izquierdo, “proponemos la creación de un Plan de Salud Respiratoria que vaya más allá de la EPOC y aborde la importancia de la salud respiratoria en general. Este ha de prever la financiación de programas de prevención y promoción de la salud respiratoria, el diagnóstico y tratamiento precoz de las enfermedades respiratorias y una apuesta decidida por las espirometrías como pruebas no invasivas, por la formación, la innovación y la investigación”.

Otra de las medidas clave para garantizar equidad en la atención es la eliminación de las diferencias entre guías de práctica clínica, “estas han de eliminar algunas discrepancias y han de ser actualizadas continuamente y difundidas adecuadamente, auditando su impacto clínico real”, según propone el doctor.

Por último, el documento analiza la gran capacidad de mejora que tendría un efectivo abordaje multidisciplinar sobre la atención a los pacientes y el sistema sanitario. “En el diagnóstico y el tratamiento de la EPOC intervienen varias áreas sanitarias y especialidades médicas, pero no existe ningún documento que defina sus funciones específicas, cómo deben coordinarse y quién es el responsable del seguimiento del paciente en cada fase del proceso. La creación de unidades funcionales multidisciplinares, lideradas por la medicina respiratoria, facilitaría el abordaje y la organización de todo el proceso asistencial de la EPOC, desde su prevención y diagnóstico precoz, pasando por las complicaciones y exacerbaciones intercurrentes, hasta la fase final de la vida”, concluye el Dr. Izquierdo.

Sobre la EPOC

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una enfermedad progresiva que provoca obstrucción al flujo aéreo y puede provocar episodios incapacitantes de disnea^3-5_. Afecta aproximadamente a 384 millones de personas⁶ y es la tercera causa de muerte a nivel mundial⁷_. En Europa, aproximadamente el 10% de los adultos mayores de 40 años tienen EPOC⁸. Mejorar la función pulmonar, reducir las exacerbaciones y controlar los síntomas diarios, como la disnea, son objetivos de tratamiento en el manejo de la EPOC³_. Incluso una sola exacerbación de la EPOC puede asociarse a un aumento significativo de la tasa de deterioro de la función pulmonar, reducción significativa de la calidad de vida, y puede reducir la esperanza de vida y aumentar el riesgo de mortalidad^9-14_. Además, incluso una exacerbación que resulta en hospitalización aumenta el riesgo de muerte^15,16_.

AstraZeneca en Enfermedades Respiratorias e Inmunología 

Enfermedades Respiratorias e Inmunología es una de las tres áreas terapéuticas de AstraZeneca y constituye un motor de crecimiento clave para la compañía. AstraZeneca es un líder consolidado en Neumología, y sus medicamentos inhalados y biológicos llegaron a más de 53 millones de pacientes en 2019. Basándose en su experiencia de 50 años, la empresa tiene como objetivo transformar el manejo del asma y la EPOC utilizando un abordaje de tratamiento precoz dirigido por la biología, eliminando los ataques de asma evitables y haciendo que la EPOC deje de ser una de las tres principales causas de muerte. La investigación temprana de la compañía en respiratorio se centra en los nuevos descubrimientos científicos relativos a mecanismos inmunitarios, daño pulmonar, procesos de reparación celular anómalos y disfunción neuronal.

AstraZeneca se centra en la ciencia, investigando las vías y mecanismos patológicos comunes subyacentes, presentes tanto en enfermedades pulmonares crónicas como en enfermedades de etiología inmunológica. La creciente presencia de la compañía en inmunología se centra en cinco franquicias que han superado las fases de desarrollo iniciales con potencial para múltiples enfermedades, en áreas como la reumatología (incluyendo el lupus eritematoso sistémico), la dermatología, la gastroenterología y enfermedades sistémicas provocadas por eosinófilos. El objetivo de AstraZeneca en Enfermedades Respiratorias e Inmunología es conseguir la modificación de la enfermedad y la remisión duradera en millones de pacientes de todo el mundo.

Referencias:

1. José Luis Izquierdo, Ciro Casanova, Bartolomé Celli, Salud Santos, Oriol Sibila, Patricia Sobradillo, Alvar Agusti, The 7 Cardinal Sins of COPD in Spain, Archivos de Bronconeumología, 2022, ISSN 0300-2896, https://doi.org/10.1016/j.arbres.2021.12.008.

2. Joan B Soriano et al., “Prevalencia y determinantes de la EPOC en España: EPISCAN II “Archivos de Bronconeumología 57, nº 1 (2021): 61-9. https://doi.org/10.1016/j.arbres.2020.07.024

3. GOLD. Global Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of COPD, Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) 2021 https://goldcopd.org/wp-content/uploads/2020/11/GOLD-REPORT-2021-v1.1-25Nov20_WMV.pdf (acceso enero 2022)

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7. Quaderi SA, Hurst JR. The unmet global burden of COPD. Glob Health Epidemiol Genom. 2018; 3: e4. Published 2018 Apr 6. doi:10.1017/gheg.2018.1.

8. European lung white book. 2013. Chapter 13 Chronic obstructive pulmonary disease. https://www.erswhitebook.org/chapters/chronic-obstructive-pulmonary-disease/ (acceso enero 2022)

9. Rehman A, Hassali, MAA, Muhammad SA, et al. The economic burden of chronic obstructive pulmonary disease (COPD) in Europe: results from a systematic review of the literature. Eur J Health Econ 2020; 21: 181–194.

10. European lung white book. 2013 publication. Chapter 2 The Economic Burden of Lung Disease. https://www.erswhitebook.org/chapters/the-economic-burden-of-lung-disease/ (acceso enero 2022)

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Fuente : Edelman