En línea con el compromiso social de Novartis y con el objetivo de paliar los efectos de la COVID-19 en la atención sanitaria a pacientes con patologías de retina, Novartis puso en marcha a principios de 2021 el programa Tu Retina Importa, una iniciativa destinada a dar apoyo al abordaje y tratamiento de patologías oculares que requieren un seguimiento continuado como la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y el edema macular diabético (EMD). A día de hoy y tras un año de trabajo, Tu Retina Importa se ha implementado en 33 hospitales españoles, contribuyendo a reducir en un 43% las listas de espera en las consultas de retina de estos centros.

La DMAE es una enfermedad degenerativa que disminuye gradualmente la visión central. Es la principal causa de ceguera legal en España, donde la sufren más de 800.000 personasⁱ. El EMD, por su parte, surge como una complicación de la retinopatía diabética –segunda causa de ceguera legal- y consiste en la inflamación de la retina debido a la pérdida de líquido de los vasos sanguíneos en la mácula. 

En mayo de 2020 y como consecuencia de la pandemia, profesionales y asociaciones de pacientes pusieron de manifiesto el retraso en el diagnóstico y tratamiento de estas enfermedades de la retina debido al impacto de la pandemia de la Covid-19 en el sistema de salud. Ante esta situación Novartis presentó la iniciativa solidaria Tu Retina Importa para dar respuesta de forma solidaria a la necesidad de los pacientes, los oftalmólogos y el Sistema Nacional de Salud.

Durante 2021, Tu Retina Importa se ha implementado en 33 hospitales de 11 comunidades autónomas y, a través de este Proyecto, se ha podido reforzar la capacidad de diagnóstico, tratamiento y seguimiento de la DMAE o el EMD, patologías cuya terapia se administra de manera periódica mediante inyecciones intravítreas y en las que, la adherencia al tratamiento resulta fundamental para contrarrestar su progresión. La Dra. Sandra Gómez, médico adjunto de la Unidad de Retina y Vítreo del Hospital Germans Trias i Pujol , uno de los centros de salud que se adhirieron, durante 2021, al programa, señala que “la experiencia con Tu Retina importa ha sido muy satisfactoria; tanto los responsables de la organización de la atención primaria como el servicio de oftalmología han dedicado tiempo y esfuerzos para aprovechar al máximo la oportunidad, ya que, entre otras cosas, se ha hecho una reorganización de las agendas, así como obras en las consultas para aumentar el espacio físico. El personal sanitario conformado por oftalmólogos, optometristas y auxiliares se motivó para aprovechar al máximo los recursos proporcionados”.

Los resultados recogidos hasta ahora no solo reflejan la reducción de las listas de espera de las consultas de la retina. Tras un año de proyecto, se han mejorado notablemente otros indicadores sobre la experiencia del paciente y la recuperación de niveles de actividad asistencial previos a la pandemia. Concretamente se ha conseguido incrementar la capacidad de diagnóstico en un 24,5% y el número de tratamientos intravítreos que se realizan mensualmente en un 15,4%. “El hecho de que en una misma visita el paciente sea evaluado íntegramente tanto mediante exploración como con pruebas complementarias, agiliza la derivación hospitalaria tanto para visita con la unidad de retina como para el circuito de terapia intravítrea. Generalmente son pacientes que necesitan un tratamiento precoz y la reducción en los tiempos de acceso es primordial. Cuando en una misma visita se realiza la OCT, la reiteración de visitas es menor y esos espacios pueden destinarse a otros pacientes, resultando en una menor demora” añade la Dra. Sandra Gómez.

En palabras de Álex Sanfeliu, director de Oftalmología de Novartis España, “En Novartis trabajamos para hacer frente a uno de los retos que tenemos como sociedad, erradicar la ceguera evitable. Con proyectos como Tu Retina Importa hemos colaborado con los profesionales de la oftalmología en un año muy difícil aportando soluciones que tienen un impacto significativo en las personas que viven con enfermedades de retina. Es un proyecto del que nos sentimos especialmente orgullosos porque hemos contribuido a la recuperación de la actividad asistencial”.

Tu Retina Importa ha contribuido a paliar los efectos de la pandemia en las consultas de retina, mejorando procesos y optimizando el diagnóstico y tratamiento de los pacientes con enfermedades como la DMAE y el EMD. Para ello ha sido importante la colaboración de Novartis con la compañía Zeiss, que ha facilitado maquinaria específica para la realización de tomografías de coherencia óptica (OCT), una tecnología óptica no invasiva basada en luz coherente mediante la cual se obtienen imágenes histológicas del ojo por secciones; unas pruebas que facilitan el diagnóstico y seguimiento de estas patologías oculares. La doctora Susana Ruiz, jefa clínica y retinóloga del Servicio de Oftalmologia del mismo hospital catalán añade que “Tu retina Importa está ayudado, además, a mejorar la demora en las visitas mediante la implantación en las consultas de acto único de esta tecnología novedosa OCT y retinografias de campo amplio, exploraciones que son el gold standard para el diagnóstico y seguimiento de las patologías maculares de la retina”.

Referencias

ⁱ (Seattle), L., drusas, D., & Tomography, D. (2019). Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE) | Barcelona Macula Foundation: Research for Vision. Retrieved 12 December 2019.  

Fuente: Tinkle