El I Simposio Internacional de Inmunología y Salud (A-WISH Alicante Winter Immunology Symposium in Health) organizado por la Sociedad Española de Inmunología y la Universidad de Alicante, en colaboración con el Grupo Jean Boulle, cofundador de los Premios Boulle-SEI a la excelencia científica, está despertando un gran interés. No en vano ha conseguido reunir a los máximos referentes científicos en Inmunología y Vacunas en COVID-19 del mundo estos días (16 y 17 de diciembre) en la ciudad de Alicante.

Se han sucedido varias ponencias que demuestran las aportaciones que han hecho nuestros científicos a la salud global, al desarrollo de las vacunas COVID-19 y al estudio de la respuesta inmunitaria; en una situación de pandemia endémica y de la que recordamos se está estudiando su evolución en directo.

El objetivo de estudio que persiguen la Inmunología y los inmunólogos en el contexto actual de pandemia y también fuera de ella (en la tan ansiada ‘normalidad’) es la calidad y la duración de las respuestas adaptativas a las diferentes vacunas. El enorme esfuerzo que se está haciendo en la vacunación a nivel mundial en millones de personas representa una oportunidad única para recopilar y analizar las respuestas inmunitarias de forma longitudinal; estableciendo la magnitud y la duración de la inmunidad inducida por vacunas y comparando los diferentes tipos de vacunas en términos de respuestas inmunitarias inducidas, entre sí y en comparación con la infección natural.

Además “nos permite valorar el efecto de la administración de la tercera dosis, más allá de la infección, e informar del diseño de futuras vacunas, las estrategias de refuerzo ‘booster’ y los enfoques de ahorro de dosis”, ha explicado el Dr. Marcos López Hoyos, presidente de la Sociedad Española de Inmunología.

Precisamente a esto hacía referencia en su ponencia el Dr. Adolfo García Sastre, Director del Instituto de Salud Global y Patógenos Emergentes del Icahn School of Medicine Mount Sinai de Nueva York: esta pandemia nos da una oportunidad única para estudiar la respuesta inmune de millones de personas en el mundo, situaciones clínicas con distinta evolución, cómo afecta o se modula la respuesta inmunitaria durante estos procesos de infección. El investigador burgalés ha explicado que aprendiendo de ello podemos llegar a tomar decisiones que nos permitan inducir una respuesta más eficaz y duradera.

VACUNAS, TRATAMIENTO Y TEST COVID-19

Asimismo, García Sastre ha presentado la vacuna en la que está trabajando con su equipo, basada en una construcción NDV: el virus aviar de Newcastle, el vector donde se aloja la vacuna del coronavirus. Una construcción en la que acumula una dilatada experiencia. El Dr. ha mostrado los datos preliminares de los modelos preclínicos, así como los datos publicados de un ensayo en fase 1 en Tailandia, que demuestran la protección de la vacuna.

Por su parte, el Dr. Luis Enjuanes, Director del laboratorio de coronavirus del Centro Nacional de Biotecnología y profesor de investigación del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha augurado que la vacuna en la que trabaja su equipo – la primera esterilizante que nos protegería también del contagio- “es muy completa y podría estar lista para finales de 2022”.

José María Fernández Sousa, presidente de PharmaMar, ha presentado los datos de la Plitidepsina (nombre comercial Aplidin), un compuesto antitumoral que ha demostrado tener propiedades antivirales con altas tasas de seguridad y eficacia clínica en el tratamiento de una COVID-19 moderada. El Dr. ha presentado estos datos durante el simposio A-WISH y ha anunciado que ya tiene en marcha un ensayo multicéntrico en fase 3 a nivel internacional, con el objetivo de valorar y confirmar estos primeros datos esperanzadores.

Antoni Prenafeta, I+D Senior Manager en Hipra, ha comunicado que la compañía catalana espera cumplir los ensayos de su vacuna para pedir la autorización a las Agencias del Medicamento entre el primer y segundo trimestre de 2022. Como dato, la capacidad de producción de la vacuna de Hipra es de 600-900 millones al año.

Cristina Méndez, Directora Médica de Vacunas de Pfizer, ha mostrado los datos en términos de respuesta inmunitaria que justifican el uso de una tercera dosis en adultos. Respecto a la vacunación infantil, ha compartido los datos de seguridad de la vacuna en la franja de 5 a 11 años de edad.

“No debemos caer en la premisa errónea de tener que elegir entre la tercera dosis en Europa o la primera dosis en África”. Tal y como ha indicado la Dra. Méndez se han entregado millones de vacunas al continente africano. Si la tasa de vacunación está alrededor del 7% no es por la falta de vacunas suministradas tanto por Pfizer como por la coalición COVAX para la distribución de miles de millones de vacunas equitativamente. “Hay suficientes vacunas para la administración, tanto de la tercera dosis en España como de la primera dosis en Sudáfrica”, ha añadido el Dr. Jordi Cano Ochando, presidente del Simposio A-WISH.

Stefano Lo Priore, Director de Hyris, ha presentado un test que permite valorar en la rutina clínica de forma rápida y escalable la respuesta de células T. Hasta ahora el estudio de anticuerpos es lo que se usa de forma masiva. Con metodologías como ésta se podría introducir este parámetro en la rutina hospitalaria.

RESPUESTA INMUNITARIA EN COVID-19

Alessandro Sette, profesor del Instituto de Inmunología La Jolla de California (USA), probablemente el mejor conocedor de la respuesta inmunitaria inducida por SARS-CoV-2, hizo un repaso a los principales brazos de la respuesta inmunitaria protectora frente a SARS-CoV-2. Demostró cómo los anticuerpos sirven de protección frente a la infección mientras que las células T son los defensores frente a una enfermedad grave. Además, demostró cómo con la nueva variante ómicron, la respuesta neutralizante cae más que con la variante delta pero la respuesta de las células T se mantiene prácticamente al 100%.

Antonio Bertoletti, profesor de inmunología en la Universidad de Duke, en la División de Enfermedades Infecciosas Emergentes de Singapur, mostró los datos obtenidos desde su laboratorio acerca de la importancia de la producción  de células T específicas frente al coronavirus en las fases iniciales de la infección para protegernos de enfermedad grave frente a los anticuerpos.

Miriam Merad, profesora de inmunología del cáncer y directora del Instituto de Inmunología de Precisión de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai de Nueva York, así como presidenta electa de la Unión Internacional de Sociedades de Inmunología (IUIS), explicó la creación de un biobanco con muestras de más de 800 pacientes en plena pandemia en el Hospital Mount Sinai de Nueva York. La Dra. Merad mostró también sus datos que demuestran cómo los factores asociados a enfermedad más grave se asocian con acumulación de células inflamatorias en tejido pulmonar y los vasos circulatorios, favoreciendo una respuesta inmunitaria anormal que conduce a hiperinflamación causante de fallecimiento.

EQUIPOS DE INVESTIGACIÓN PREMIADOS

James Allison y Padmanee Sharma, como portavoces del jurado internacional, dieron lectura vía online a los galardonados con los Premios Boulle-SEI. El acto de entrega contó con la presencia de la Consellera de Innovación, Universidades y Ciencia de la Generalitat Valenciana, Carolina Pascual; Rosa Ballester, Doctora en Medicina y catedrática de Historia de la Ciencia en la Universidad de Alicante; Jordi Cano, presidente del simposio A-WISH y miembro de la Sociedad Española de Inmunología y Leighton Durham, en representación del Grupo Jean Boulle.

Estos son los equipos de investigación galardonados con el Premio Internacional Boulle-SEI (dotado con 100.000€), fundado por la Sociedad  Española de Inmunología y el Grupo Jean Boulle, a la excelencia en el Campo de las Ciencias de la Vida y la Salud.

1. Luis Enjuanes, Isabel Sola y Sonia Zuñiga. Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Madrid, España.

Este laboratorio ha estudiado la relevancia de la naturaleza de los virus como principal generador de variabilidad genética, y en la aparición de nuevas epidemias o pandemias con especial atención a los coronavirus. El laboratorio del Dr. Enjuanes ha estudiado su capacidad para atravesar la barrera de las especies y la necesidad de descubrir el origen de los virus, una cuestión esencial a la que hay que dar respuesta para evitar la reemergencia de una pandemia. La comparación de los tres coronavirus conocidos que son mortales para el ser humano, junto con las bases moleculares de su patogenicidad, es el principal objetivo de su investigación. Además, está estudiando el desarrollo de vacunas para controlar la actual pandemia de SARS-CoV-2 y la reacción de la sociedad en general y de los gobiernos en particular. Este laboratorio ha publicado cerca de 200 manuscritos sobre cororavirus.

2. Adolfo Garcia-Sastre y Miriam Merad. Mount Sinai, Nueva York, USA.

El Dr. García-Sastre ha desarrollado una vacuna frente al COVID-19 basada en el NDV que expresa una versión estabilizada de la proteína S del SARS-CoV-2. Además, ha suministrado “vacunas semilla” de grado clínico a varios países, donde se han fabricado lotes de vacunas y se han iniciado ensayos clínicos utilizando tanto administraciones intramusculares inactivadas o vivas, como la administración intranasal.

Por su parte, la Dra. Merad se ha centrado en la identificación de los impulsores de la gravedad de la enfermedad y la naturaleza molecular de la inflamación patógena. Merad ha construido el mayor biobanco Covid de un solo centro en el mundo, ha desarrollado una prueba clínica para monitorizar los niveles de citoquinas que ahora se utiliza comúnmente como diagnóstico –algo muy relevante ya que se tienen muy pocos datos sobre los niveles de citoquinas-; ha contribuido a la identificación de marcadores de predicción de gravedad Covid y del Síndrome Inflamatorio Multisistémico en niños (MIS-C) y ha creado el ‘Sinai Immunology Review Proyect’, la primera revisión comunitaria de los pre-prints de COVID-19 para ayudar a minar la abrumadora literatura sobre la enfermedad.

3. Alessandro Sette y Alba Grifoni. La Jolla, California, USA.

El laboratorio de Sette ha publicado numerosos estudios en los que se caracterizan las respuestas inmunitarias al COVID-19 y a diferentes variantes víricas, en cuanto a su especificidad, calidad y durabilidad. Las respuestas inmunológicas caracterizadas han incluido tanto la infección natural como las inducidas por la vacunación. El laboratorio ha sido coautor de 60 manuscritos sobre COVID-19, especialmente al inicio de la pandemia, estableciendo de manera temprana los mecanismos de respuesta inmunitaria frente al SARS-CoV-2.

4. Antonio Bertoletti y Nina Le Bert. Singapur.

En 2020, tras el inicio de la pandemia de COVID-19, el Dr. Bertoletti participó activamente junto con la Dra. Le Bert en la caracterización de la respuesta inmunitaria de las células T específicas del SARS-CoV-2. El laboratorio ha desarrollado un innovador test diagnóstico que evalúa la respuesta celular frente a la infección por SARS-CoV-2 en sangre completa que permite medir la protección frente al COVID-19. Este test diagnóstico publicado en varias revistas científicas (Nature, The Journal of clinical Investigations, Cell Reports), ha dado lugar a su desarrollo tecnológico para su implementación en la clínica. El equipo de trabajo ha sido coautor de 15 manuscritos relacionados con el COVID-19. Reciente mente este grupo de trabajo a publicado un artículo en Nature que explica la protección frente a la COVID-19 mediante células T de memoria pre-existentes que muestran protección cruzada, lo que permitiría el desarrollo de nuevas vacunas que potencien el desarrollo de estas células T que reconocen y protegen frente a las variantes del coronavirus.

Leighton Durham, representante del Grupo Jean Boulle, ha felicitado a los premiados “no sólo por su contribución individual al tratamiento y la prevención del COVID-19, sino también por haber mejorado considerablemente nuestra comprensión global de esta enfermedad”.

Por su parte, Jordi Cano, también miembro de la Sociedad Española de Inmunología, ha declarado que estos proyectos “representan avances académicos sin precedentes a nivel mundial”.

Más información en www.a-wish.org

Fuente: Sociedad Española de Inmunología