Esta mañana se ha presentado el Manifiesto: desafíos del siglo XXI en prevención, bienestar y salud animal. Se trata de un trabajo de análisis impulsado por Boehringer Ingelheim Animal Health, donde se recogen las grandes cuestiones a afrontar en el campo de la prevención de enfermedades infecciosas, el bienestar y la salud de los animales para garantizar, en definitiva, la salud global en el mundo. Asimismo, con la iniciativa se pretende fomentar el debate en torno al enfoque One Health (Una Salud), un concepto que expresa “ese vínculo que hace que si los animales están bien, los humanos también lo estén”.

Según Elena Gratacós, Directora Gerente de Boehringer animal Health España, “El compromiso de nuestra empresa es con los animales y con los veterinarios, tanto en clínicas como granjas, con los propietarios de mascotas y con la sociedad en general. En este sentido, queremos contribuir de forma decisiva a innovar y avanzar en la solución de los retos a los que nos enfrentamos como sociedad en materia de salud animal y humana”.

De acuerdo con la OMS, cada año aparecen en el mundo cinco nuevas patologías humanas, y tres de ellas son de procedencia animal. Al menos un 75% de los agentes patógenos responsables de las enfermedades infecciosas emergentes tienen origen zoonótico, y algunas de ellas destacan por su importancia económica y su gran impacto en la salud pública. Una muestra ejemplar de esta realidad es el SARS-CoV-2, responsable de la actual pandemia de COVID-19.

Este escenario ha puesto en evidencia con más intensidad que nunca la necesidad de un cambio de paradigma respecto al estudio de las nuevas enfermedades, teniendo en cuenta que sigue existiendo una agenda reactiva –se reacciona una vez que se ha producido el brote–, cuando se debería ir hacia una agenda proactiva, basada en la anticipación. Esto implica empezar a investigar las enfermedades antes de que den el salto de los animales a la población humana.

Así lo expresan algunos de los más reconocidos expertos en el ámbito de la sanidad animal en un manifiesto en el que consideran indispensable “la interacción y colaboración entre la medicina humana y la veterinaria” para el control de las patologías emergentes de origen zoonótico, ya que su detección temprana en los animales permitiría descubrir o anticipar más del 90% de las nuevas zoonosis.

Los expertos firmantes

El Manifiesto es fruto de un profundo análisis realizado en un momento de especial relevancia como el actual, marcado por la crisis sanitaria causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, y ha sido elaborado por un grupo de especialistas de prestigio:

- Cristina Muñoz Madero, jefe de Servicio de Área Preclínica y Eficacia Clínica del Departamento de Medicamentos Veterinarios de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS).

- Joaquim Segalés Coma, catedrático de la Universidad Autónoma de Barcelona, investigador del CReSA-IRTA y coordinador del Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Sanidad Animal (OIE) para la investigación y control de enfermedades emergentes y re-emergentes del cerdo.

- José Manuel Sánchez-Vizcaíno Rodríguez, catedrático de Sanidad Animal de la Universidad Complutense de Madrid y director del laboratorio de referencia de la Organización Mundial de la Sanidad Animal (OIE) para Peste Porcina Africana.

- Luis Ortega Mora, catedrático de Sanidad Animal en la Universidad Complutense de Madrid, director del grupo Salud Veterinaria y Zoonosis (SALUVET) y CEO de la ETCU-UCM SALUVET-Innova S.L.

- Luis Miguel Cebrián Yagüe, del European College of Bovine Health Management (ECBHM).

- Pol Llonch Obiols, investigador en bienestar animal en el Departamento de Ciencia Animal y de los Alimentos de la Universidad Autónoma de Barcelona.

Asimismo, el manifiesto ha contado con la colaboración en calidad de prologuista de una experta de reconocido prestigio internacional en el ámbito del concepto One Health: la doctora Jonna AK Mazet, profesora de Epidemiología y Ecología de la Enfermedad en la Universidad de Medicina Veterinaria UC Davis School en California y Directora y Fundadora del UC Davis One Health Institute.

El objetivo de este trabajo es que sirva de base para poner en marcha iniciativas, medidas y compromisos de mejora a nivel institucional y administrativo “que contribuyan a que animales y humanos vivamos en un mundo más saludable en este siglo XXI”, con la convicción de que solo desde una perspectiva One Health será posible avanzar “hacia una atención sanitaria global avanzada y preventiva”, tal y como se recoge en el Manifiesto.

Enfoque One Health en las políticas de salud pública

Manifiesto: desafíos del siglo XXI en prevención, bienestar y salud animal, que estará disponible en formato digital e impreso, se estructura en seis apartados en los que se desarrollan los retos más acuciantes relacionados con la colaboración entre veterinarios y médicos para prevenir las zoonosis, los sistemas de vigilancia para la detección precoz de enfermedades, la vacunación y la inmunología, el bienestar animal, el uso racional de los antibióticos y el papel clave del veterinario en el desarrollo del enfoque One Health en las políticas de salud pública.

En este sentido, los autores insisten en que, tal y como ha constatado la pandemia de COVID-19, el enorme impacto que pueden generar a todos los niveles las patologías emergentes de origen animal pone de manifiesto el relevante papel que debe desempeñar la profesión veterinaria “para investigar la aparición de brotes, establecer programas de vigilancia en las poblaciones animales, reducir su prevalencia en los animales domésticos mediante programas de control y erradicación y monitorizar su existencia en las poblaciones de animales silvestres”.

Además, teniendo en cuenta que el 20% de las pérdidas en la producción animal mundial están causadas por enfermedades transmisibles, también es esencial la labor del veterinario como garante de la sanidad animal y de la seguridad alimentaria. Por ello, los expertos subrayan que la hoja de ruta para 2030 “pasa necesariamente por progresar en el enfoque One Health, en el que múltiples sectores se comunican y colaboran para diseñar y aplicar programas, políticas, leyes e investigaciones que permitan alcanzar mejores resultados de salud pública”.

Sin embargo, “hasta el momento no ha existido una apuesta firme para su efectiva implementación, un objetivo para el que deben consensuarse indicadores que sirvan para medir su avance y fórmulas que permitan evaluar la eficacia de su implantación para la resolución de problemas”.

En este horizonte, y teniendo en cuenta “que todavía está vigente un paradigma basado en tratar los problemas de salud, en lugar de prevenirlos”, los especialistas consideran que la educación “es básica para avanzar en la cultura preventiva, con el fin de que la población tome conciencia de la relevancia de anteponerse a lo que puede ocurrir”.

Mejorar la confianza de la población en las vacunas

En este propósito también se enmarca la necesidad de transmitir de forma adecuada qué son las vacunas y el imprescindible papel que han tenido y siguen teniendo en el control de muchas patologías. “Las vacunas son excelentes herramientas que siguen protegiendo de las infecciones a la especie humana y a los animales”, recuerdan los especialistas, que creen preciso recuperar la confianza de la población en este importante campo, en el que uno de los principales desafíos actuales es “conseguir la inmunización frente a un amplio espectro de antígenos y lograr una inmunidad rápida y prolongada”.

Las bacterias resistentes a los antibióticos, una de las amenazas más graves en la actualidad

Respecto a los tratamientos de las patologías infecciosas, los firmantes del manifiesto destacan que la resistencia a los antibióticos es “una de las amenazas más graves a las que el mundo se enfrenta en la actualidad”, por lo que constituye uno de los retos “más candentes, tanto a nivel humano como veterinario”. Sin embargo, subrayan, estos medicamentos resultan “indispensables para la salud humana y el bienestar animal”, de modo que deben usarse siempre que sea preciso, aunque “la mejor manera de reducir su utilización es previniendo la aparición de infecciones bacterianas”. En esta línea, debe entenderse la prevención como “un conjunto de medidas que tienen que ser implementadas de forma complementaria, y no aislada”.

Bienestar animal, más allá de la salud

Por otro lado, los expertos que han elaborado el manifiesto coinciden en que existe “una clara y creciente tendencia hacia una mayor preocupación del consumidor por el bienestar animal”, lo que implica que la ganadería “deberá mejorar su transparencia y también las condiciones de los animales a favor de una mayor aceptabilidad del sistema productivo”. A este respecto, aunque en los últimos años han evolucionado mucho la concienciación, el conocimiento y la legislación existente sobre el bienestar animal, “todavía es un área con múltiples retos que afrontar”, entre ellos, el de encontrar “herramientas e indicadores capaces de proporcionar información válida y fiable sobre el estado de los animales”, incluyendo su salud física y emocional.

“El bienestar animal no puede estar desligado de otras necesidades o retos de la ganadería –o incluso de la sociedad– y, por lo tanto, debe acometerse junto con otros aspectos, como el económico o ambiental”, resaltan los especialistas, quienes aluden a la trascendencia del concepto One Welfare (Un solo bienestar), una extensión del enfoque One Health que recoge la interconexión entre el bienestar animal y humano en equilibrio con el medio ambiente.

Consultar el manifiesto en: boehringer-ingelheim.com/salud-animal

Fuente: Hill+Knowlton Strategies