Entre las enfermedades autoinmunes sistémicas, la artritis reumatoide es la más frecuente, afectando a 5 de cada 1.000 personas, lo que significa que en España 240.000 personas padecen esta enfermedad. “Hace una década la demora media entre el inicio de síntomas hasta su diagnóstico era de más de 14 meses, mientras que con el establecimiento cada vez más extendido de las consultas monográficas de artritis de inicio, de rápido acceso desde Atención Primaria, este tiempo se reduce a menos de 8 meses”, según la Dra. Azucena Hernández, reumatóloga del Hospital Virgen de la Salud de Toledo.

Durante la presentación del X Simposio de Artritis Reumatoide de la Sociedad Española de Reumatología, la especialista asegura que esta reducción de tiempo hasta el diagnóstico permite además un inicio de tratamiento más precoz. Asimismo, insiste en que “otra de las claves del éxito de las consultas de artritis de inicio es la posibilidad de un control estricto del paciente, para perseguir siempre el objetivo ambicioso de la remisión de la enfermedad, siendo muy ágiles en el cambio de tratamiento si no es lo suficientemente eficaz”.

El Dr. José Luis Andréu, presidente de la SER, afirma que: “Hoy día sabemos que un diagnóstico y tratamiento precoces son la pieza fundamental para conseguir un estado duradero de remisión de la actividad inflamatoria de la artritis reumatoide. Controlando la inflamación, se consigue preservar las articulaciones indemnes y mantener la calidad de vida de los pacientes”.

Respecto al número de afectados, el Dr. Andréu indica que “todo apunta a que esta cifra podría ser significativamente mayor, según los resultados preliminares del estudio de prevalencia de enfermedades reumáticas en población adulta en España (EPISER 16) que está llevando a cabo la Sociedad Española de Reumatología y cuyos resultados se darán a conocer en mayo, en el próximo XLIV Congreso Nacional de la SER”.

La artritis reumatoide se caracteriza por dolor y tumefacción persistentes de las pequeñas articulaciones de las manos, muñecas, codos, hombros, caderas, rodillas, tobillos y pies, si bien el proceso inflamatorio crónico propio de la enfermedad también puede afectar otros órganos, como los ojos, los pulmones o los vasos sanguíneos. Su causa es la interrelación entre unos condicionantes genéticos dependientes de múltiples genes con determinados agentes ambientales, estando a la cabeza de los mismos el tabaco.

Calidad de vida de los pacientes

La Dra. Hernández recalca que “la artritis reumatoide no solo causa discapacidad en los periodos de inflamación. Esta inflamación crónica da lugar a secuelas importantes en las articulaciones limitando la movilidad. Pero además el estado crónico de dolor y discapacidad provoca en los pacientes cambios en el estado de ánimo, trastornos del sueño, fatiga… Y todos estos trastornos repercuten en la vida social y laboral de los pacientes”. 

No obstante, la especialista afirma que “los tratamientos actuales consiguen un control estricto de la enfermedad en un alto porcentaje de pacientes, de manera que son capaces de llevar una vida laboral y social sin diferencia con pacientes sanos”. La mayoría de los pacientes con artritis reumatoide se encuentra en edad productiva, por ello el control de su enfermedad no solo repercute en su calidad de vida sino también en su rendimiento laboral y menor consumo de recursos.

En este sentido, “los costes directos e indirectos atribuibles a la artritis reumatoide son enormes”, detalla el presidente de la SER. De hecho, un estudio llevado a cabo por el Dr. Navarro y colaboradores demostró un coste anual de 1.120 millones de euros, derivado de la atención sanitaria directa, gastos indirectos y bajas laborales asociadas.

Principales novedades durante el Simposio de AR

En este X Simposio de Artritis Reumatoide –que reunirá a más de 450 especialistas- se hará un repaso de las nuevas moléculas que parecen tener un papel relevante en la patogenia de la artritis reumatoide, se discutirá además sobre las mejores estrategias en el tratamiento que ayuden al clínico a tomar la mejor opción en cada caso y se presentarán novedades en cuanto a guías y posicionamientos.

Asimismo, la Dra. Hernández destaca que “los reumatólogos están aprendiendo a tratar de forma integral al paciente con artritis reumatoide; así, durante el encuentro se analizarán distintas circunstancias clínicas que pueden verse involucradas en la salud de los pacientes como tumores, obesidad, infecciones, etcétera”.

Reumasalud 2018: Centro Comercial Luz del Tajo

En este contexto, la Sociedad Española de Reumatología (SER) organiza Reumasalud 2018, un espacio informativo que busca concienciar sobre las enfermedades reumáticas, aún grandes desconocidas entre la población general, a pesar de afectar a 1 de cada 4 adultos en España. En concreto, un equipo de reumatólogos ofrecerá consejos para prevenir estas dolencias o para hacer frente a sus síntomas. Asimismo, se podrá comprobar ‘in situ’ la utilidad de algunas pruebas diagnósticas como ecografías o densitometrías.

Reumatólogos atendiendo las consultas en Reumasalud en el Centro Comercial Luz del Tajo de Toledo.

En opinión del Dr. José Luis Andréu, la pieza clave del tratamiento exitoso de la enfermedad es el diagnóstico y tratamiento precoces. “Por ello es muy relevante realizar acciones de este tipo como Reumasalud para educar a la población en el sentido de que, ante la aparición de dolor o rigidez en las manos, debería acudir a su médico de Atención Primaria para descartar que ese cuadro, aparentemente banal, sea realmente el inicio de una artritis reumatoide, ya que esta enfermedad tratada precozmente es perfectamente controlable”.

Este año Reumasalud 2018 se ubicará en el Centro Comercial Luz del Tajo (Avda. Río Boladiez s/n), los días 22 y 23 de febrero en horario de 11 a 19h.

Dr. José Luis Andréu, presidente Sociedad Española de Reumatología (SER) y Dra. Azucena Hernández, presidenta del Comité Organizador Local del X Simposio de Artritis Reumatoide de la SER.

Fuente: Sociedad Española de Reumatología (SER)