Un resfriado es una enfermedad breve y leve, que tiene como primeros síntomas dolor de cabeza, estornudos, sensación de destemplanza y dolor de garganta, y como síntomas posteriores mucosidad, congestión nasal, tos y malestar general. La gripe, por su parte, aparece mucho más rápido y puede ser más grave que el resfriado. Ambos comparten algunos de los síntomas (estornudos, tos, dolor de garganta), aunque son causados por diferentes virus.

En España, cada año se registra una media de aproximadamente unos 80 millones de casos de síntomas de gripe y resfriado, lo que supone el 33% de las visitas médicas que se producen en nuestro país. Además, todos los años la gripe y los resfriados son los responsables de una media de 4,2 días de baja laboral por persona.

La empresa especializada en investigaciones HRW y Novartis presentan la encuesta “Gripe y resfriado: el verdadero impacto en la sociedad española” sobre los efectos reales de la gripe y el resfriado en la sociedad española, realizada con una muestra de 500 personas en España. Las principales conclusiones de la encuesta son:

“El resfriado y la gripe producen mayoritariamente cansancio e incomodidad”. El 88% de los españoles se siente cansado y el 61% incómodo cuando padece síntomas de resfriado y gripe, mientras que el 37% siente desmotivación y el 23% se siente deprimido. El resfriado y la gripe parecen afectar a la productividad de las personas. El 47% afirma sentirse letárgico, adormecido o cansado cuando sufre los síntomas. De todas maneras, en la mayoría de los casos los españoles coinciden en que los síntomas de la gripe y el resfriado afectan de forma “muy negativa” a su estado de ánimo.

“Por Comunidades Autónomas, los gallegos son los más sensibles y los madrileños los más fuertes”. Los gallegos son los más susceptibles de sentirse deprimidos cuando padecen los síntomas de gripe y resfriado. En cambio, los madrileños son los que mejor preparados están psicológicamente para encarar los síntomas de gripe y resfriado.

“Existen diferencias entre hombres y mujeres”.  Respecto a cómo afectan los síntomas de la gripe a hombres y mujeres, parece que las mujeres sufren un efecto más negativo que los hombres, padeciendo un mayor número de episodios de depresión y desmotivación que los hombres. Común en ambos sexos, las personas que tienen hijos tienen peores síntomas que las personas sin hijos.

 “El gasto en medicamentos, el justo”.  El 71% de los encuestados afirma que gastan menos de 30€ en medicamentos cuando padece los síntomas de resfriado y gripe.

“Andalucía y Valencia, Comunidades Autónomas con mayor absentismo laboral por síntomas de gripe y resfriado”. Según la encuesta, las comunidades que más se ausentan en el trabajo son Andalucía y Valencia.  Por el contrario, el País Vasco es la que menos se ausenta.

Aun así, como media española, la mayoría (un 60%) de los profesionales españoles que padece los síntomas de gripe y resfriado no se ausenta del trabajo. La mayoría por cuestiones económicas y por la “obligación” que representa ir a trabajar bajo cualquier circunstancia. Curiosamente, el día de la semana más habitual para no ir a trabajar por culpa de los síntomas de la gripe y del resfriado es el miércoles.

“La mayoría se automedica”. Como se trata de un problema ya conocido en la sociedad española, hasta un 64% de los afectados por síntomas de gripe y resfriado va a comprar directamente un medicamento sin receta a la farmacia sin pasar por la consulta del médico. 

“Caldo de pollo y medicación sigue siendo la combinación favorita”. En España, según los encuestados, el caldo de pollo es el complemento favorito a la medicación contra los síntomas, siendo Andalucía la región con mayor tradición (65% de los enfermos consume este alimento como complemento a la medicación) y el País Vasco la región con menor tradición (35%).

“El 27% evita el contacto físico”. Por si existe alguna duda de contagio, alrededor de una cuarta parte de los españoles evita los besos y las caricias por miedo al contagio.  Asimismo, el 74% escoge beber agua de forma regular como medida de prevención principal, aunque la mayoría aún desconoce la importancia de lavarse las manos con este líquido para evitar el contagio.

“Resfriado, gripe y redes sociales”. Las redes sociales toman un papel importante en el tratamiento de los síntomas del resfriado y la gripe. El 51% utiliza los medios sociales  para encontrar soluciones para tratar el resfriado y la gripe, además de comentar los síntomas y establecer conversaciones sobre este tema”.

“Deporte y viajes, los perjudicados”. Muchas personas evitan realizar sus pasatiempos favoritos y se retiran de actividades sociales debido a los síntomas de resfriados y gripe. Un 81% afirma no practicar deporte cuando padece resfriado o gripe, y un 35% afirma que estas enfermedades impiden realizar viajes”.

El Dr. Jordi Iborra, Responsable Médico de  Consumer Health, afirma que “el comportamiento y el estado de ánimo de la sociedad española durante los procesos gripales es heterogéneo, aunque queda claro que la encuesta “Gripe y Resfriado: el verdadero impacto en la sociedad” demuestra los efectos negativos que pueden tener estos síntomas en el terreno personal, anímico e incluso económico y la importancia de tratarlos con medicamentos adecuados”. 

A pesar de los efectos, menos de un tercio de los encuestados afirmó que visitaría a su médico en caso de sufrir resfriado o gripe. Sin embargo, mientras que el 29% aún confía en remedios naturales y en el descanso para sobreponerse a la enfermedad, casi dos tercios indicaron que solo deseaba contar con el alivio rápido que ofrece un medicamento potente cuando padecen los síntomas de resfriados y gripe.

Acerca del estudio

Impulsado por Novartis, este estudio ha sido realizado por la empresa especializada en investigaciones HRW en toda España. El tamaño de la muestra fue de 500 personas que viven y trabajan en España, de entre 25 y 45 años de edad y de ambos sexos.El trabajo de campo se realizó en agosto de 2013.

Fuente: Hill + Knowlton Strategies